Installazione e ambiente di sviluppo

Nella prima lezione hai visto cos'è Python, perché lo studieremo e hai scelto tre attività ripetitive che ti piacerebbe automatizzare. Tienile a portata di mano: da oggi iniziamo a preparare gli strumenti che, lezione dopo lezione, ci permetteranno di trasformarle in programmi veri.

Prima di scrivere codice serve preparare l'ambiente di lavoro. È quello che faremo insieme in questa lezione: niente teoria nuova, solo passi pratici.

Cosa ci serve e perché

Per scrivere un programma Python servono due cose: un posto dove scrivere il codice e un programma che lo esegua.

Il posto dove scrivere il codice è l'editor: un programma simile a un elaboratore di testi, ma pensato per il codice. Con l'editor creiamo e modifichiamo i file che contengono i nostri programmi, e li conserviamo in una cartella dedicata al corso.

Il programma che esegue il codice è l'interprete Python: legge il contenuto di un file Python, istruzione dopo istruzione, e fa quello che il codice dice. Quando "installiamo Python", stiamo installando l'interprete.

Editor, cartella e interprete insieme formano quello che chiameremo ambiente di sviluppo: il nostro banco di lavoro per tutto il corso.

Installare Python

Python si scarica gratuitamente dal sito ufficiale: python.org. È la fonte sicura e aggiornata — evita siti di download di terze parti.

I passi cambiano leggermente a seconda del tuo sistema operativo:

1. Windows — vai su python.org, sezione Downloads, e scarica l'installer della versione più recente di Python 3. Avvialo e, prima di confermare, guarda con attenzione la prima schermata: troverai una casella simile a "Add python.exe to PATH" (in alcune versioni "Add Python to PATH"). Selezionala, poi prosegui con l'installazione. Se la dimentichi, il comando python potrebbe non essere disponibile direttamente nel terminale: te ne accorgeresti subito nella verifica del prossimo paragrafo.
2. macOS — vai su python.org, sezione Downloads, e scarica l'installer per macOS della versione più recente di Python 3. Aprilo e segui la procedura guidata: non ci sono caselle speciali da spuntare.
3. Linux — molte distribuzioni includono già Python 3. Prima di installare qualcosa, fai la verifica descritta nel prossimo paragrafo: se il comando risponde con una versione, sei già a posto. In caso contrario, installa Python 3 seguendo le istruzioni ufficiali della tua distribuzione (di solito tramite il suo gestore di pacchetti).

Verifichiamo che funzioni

Come facciamo a sapere se l'installazione è riuscita? Lo chiediamo direttamente al computer, con un comando.

Apri il terminale del tuo sistema:

• Windows: apri il menu Start e cerca "Prompt dei comandi" (va bene anche "PowerShell").
• macOS: apri "Terminale" (lo trovi in Applicazioni, dentro Utility).
• Linux: apri "Terminale" dal menu delle applicazioni.

Il terminale è una finestra in cui dare istruzioni al computer scrivendole, invece di cliccare. Il comando che useremo oggi è di sola lettura: chiede un'informazione e non modifica nulla.

Su Windows digita questo comando e premi Invio:

python --version

Su macOS e Linux digita invece:

python3 --version

Se Python è installato correttamente, il terminale risponde con una riga che indica la versione installata. Ecco come potrebbe apparire quella riga — è un esempio di risposta del terminale, non un comando da digitare, e il numero esatto dipende dalla versione che hai scaricato:

Python 3.12.5

Quello che conta è che la risposta mostri una versione di Python 3: significa che l'installazione è andata a buon fine e che il terminale riconosce Python. Per lavorare con serenità ti consigliamo di usare una versione recente di Python 3, ottenuta dai canali ufficiali indicati sopra.

Se invece il terminale risponde con un errore — un messaggio che dice che il comando non è stato trovato o non è riconosciuto — su Windows una causa possibile è la casella PATH non selezionata durante l'installazione: riesegui l'installer selezionandola, poi riprova il comando.

Prepariamo lo spazio di lavoro

L'interprete è a posto. Mancano editor e cartella.

L'editor. Per scrivere codice serve un editor di testo pensato per la programmazione. Il nostro suggerimento è Visual Studio Code (VS Code): gratuito, molto usato e amichevole per chi inizia. Si scarica dal sito ufficiale, code.visualstudio.com. È una raccomandazione, non un requisito: se preferisci un altro editor per codice, il corso funziona esattamente allo stesso modo.

La cartella. Tutto quello che costruiremo vivrà in un'unica cartella, così non perderai mai i file del corso. Creala adesso dal tuo gestore file (Esplora file su Windows, Finder su macOS, il gestore file della tua distribuzione su Linux) e chiamala python-zero. Mettila dove ti è comodo: dentro Documenti va benissimo.

Un primo file. Ricordi le tre attività ripetitive che hai scelto nella Lezione 01? È il momento di dar loro una casa stabile: crea dentro python-zero un file di testo — per esempio con l'editor che hai appena installato — chiamalo attivita-da-automatizzare.txt e trascrivici la tua lista. Durante il corso torneremo su quel file: è da lì che il nostro progetto comincia a prendere forma.

Riepilogo

• L'interprete Python è il programma che esegue il codice che scriveremo: installarlo è il primo passo.
• Python si scarica da python.org; su Windows va selezionata la casella "Add to PATH" durante l'installazione.
• Il terminale permette di dare comandi scritti al computer; con python --version (o python3 --version) verifichiamo che Python 3 sia installato.
• VS Code è il nostro editor consigliato, non obbligatorio.
• La cartella python-zero è la casa di tutto il corso: ci vive già la lista delle attività che vogliamo automatizzare.

Nella prossima lezione: scriveremo il nostro primo programma Python.